Drėgnos servetėlės tampa vis populiaresnės tarp vartotojų dėl savo patogumo ir universalumo. Jie dažniausiai naudojami paviršiams valyti, kūdikių priežiūrai, asmeninei higienai ir makiažo šalinimui, be kitų tikslų. Tačiau padidėjęs drėgnų servetėlių naudojimas ir šalinimas sukėlė susirūpinimą dėl jų poveikio aplinkai.
Dauguma drėgnų servetėlių yra pagamintos iš biologiškai neskaidžių medžiagų, įskaitant plastiką, pvz., poliesterį ir polipropileną. Išmetus šias servetėles, jos gali kauptis sąvartynuose ir vandens telkiniuose, o tai gali sukelti taršą ir žalą laukinei gamtai. Remiantis „Water UK“ atliktais tyrimais, maždaug 93 procentus nuotekų kamščiuose esančios medžiagos sudaro drėgnos servetėlės. Šie užsikimšimai gali sukelti nuotekų perpildymą, dėl kurio gali būti užteršti vandens keliai ir kelti pavojų žmonių sveikatai.
Be to, drėgnose servetėlėse dažnai yra sudedamųjų dalių, tokių kaip sintetinės kvapiosios medžiagos, konservantai ir cheminės medžiagos, kurios gali būti kenksmingos aplinkai. Kai šios sudedamosios dalys patenka į vandens kelius, jos gali neigiamai paveikti vandens gyvybę ir ekosistemas. Kai kuriose servetėlėse taip pat yra mikroplastiko, kuris gali pakenkti jūrų gyvūnams, kurie jas painioja su maistu.
Tačiau ne visos drėgnos servetėlės yra vienodos. Kai kurios drėgnų servetėlių rūšys, pvz., sertifikuotos kaip biologiškai skaidžios ir kompostuojamos, yra palankesnės aplinkai. Šios servetėlės pagamintos iš organinių medžiagų, tokių kaip augaliniai pluoštai, kurie išmetami natūraliai suyra. Tačiau svarbu pažymėti, kad net biologiškai skaidžios ir kompostuojamos servetėlės vis tiek turi būti tinkamai išmestos, o ne nuleistos į tualetą.
Be to, kai kurios vyriausybės ir organizacijos ėmėsi veiksmų, kad sumažintų drėgnų servetėlių poveikį aplinkai. Pavyzdžiui, Didžiojoje Britanijoje drėgnos servetėlės, paženklintos užrašu „nuplaunamos“, turi atitikti griežtus standartus, kad kanalizacijos sistemose jos tinkamai sugestų. Europos Sąjunga taip pat ėmėsi veiksmų uždrausti kai kurias vienkartinio naudojimo plastikų rūšis, įskaitant tam tikras drėgnų servetėlių rūšis, kad sumažintų atliekų kiekį ir apsaugotų aplinką.
Apibendrinant galima pasakyti, kad nors drėgnos servetėlės gali būti patogios, reikėtų atidžiai apsvarstyti jų šalinimą ir poveikį aplinkai. Biologiškai skaidžių ir kompostuojamų servetėlių pasirinkimas ir tinkamas jų išmetimas gali būti geresnis pasirinkimas aplinkai. Drėgnų servetėlių naudojimo apribojimas ir alternatyvių, tvaresnių variantų pasirinkimas taip pat gali padėti sumažinti jų poveikį aplinkai.
